かつて聖母の騎士に「ライモンド君」の名のネコがいた。懐かし

聖母の騎士に、「ライモンド」というオス・ネコがいた。ルルド祭のとき、ルルドで拾った。高校生（神学生）の勇太郎が連れて来た。５歳ぐらいだったかな。名前を付けたのは神学生。「ライモンド」。いい名前だね。ライモンドは皆から可愛がられた。名前を呼ばれ、「ニィーャン」
★ライモンドは室内では飼わない。修道院の炊事場の外に居た。朝のお勤めが終わると、ライモンドは扉の外で待っている。夕べのお勤めが終わると、同じ場所で待っている。修道院では、よく魚を食べるので、ライモンドも満足していた。市販のネコのエサなんか食べない。カマボコも好物。匂いをかいで、３、４秒確認して、食べた。
★昼間は、ルルドの参詣者が来ると、一緒に登る。ライモンドが案内するように、ルルドへ招く。登明日記にも書くようになった。「ルルドのベンチで、祈っていると、ライモンド君がヒザの上にのって、ジーッとしているのです」などの話も聞いた。
★ライモンドは、オスなのに、優しいネコ君だった。魚のエサも、他のネコから奪われるこもある。ライモンドは、ゆずってやった。ライモンドは、神学生や、修道士たちから、愛され、見守られた。修道院の食事になると、「ニャーォ、ニャー」と声で呼ぶ。「ライモンド、御かしら付きのサカナだよ。横取りされるなよ。いい顔、している。幸せか、これ食べて、安心して暮らせよ」。ねぐらが、どこに有るのか分からない。

★そのライモンドが、エサをもらいに来なくなった。姿が見えない。「国道の、下の場所まで、行っていた」とウワサも聞いた。心配になる。日記にも書いた。コメントが幾つも入った。日記の読者も心配しているんだな。
★「ライモンドよ、出て来いよ。おまえの姿、顔が見たいよ」。ライモンドが居なくなって、さびしくなった。情がうつれば忘れない。あれから、もう５、６年が経っている。ライモンドは生きているだろうか。お前には、結構、フアンが多かったんだよ。
★今日、１月７日は、教会では聖ライモンドの任意日です。それでライモンドを思い出した。なぜ「ライモンド」と付けたかって？ライモンドはコルベ神父の名前です。明日、１月８日は、ライモンド・コルベ神父の誕生日です。聖ライモンドは１３世紀に活躍した聖人です。コルベ神父は、その聖人の名前をもらったのでしょう。ネコもその名前をもらった。