ホームで逝った中村修道士、９３歳。コルベ神父のヒゲで愛される

昨日は、フランシスコ中村安五郎修道士の命日でもあった。私がホームに入ってから、４か月後に逝った。９３歳でした。出身は、五島の久賀島です。
★彼が聖母の騎士に入ったのは、１４歳でした。写真の着物姿が彼です。コルベ神父と２か月ほど一緒に生活した。少年は、コルベ神父から愛された。日本人の少年に期待を持った。彼が活字場で仕事をしていると、コルベ神父が回ってくる。彼を抱きしめて、「ヒゲで、顔を、こすられた」と、コルベ神父の愛情を、彼は自慢のように語っていた。

★安五郎少年が、久賀島を出る時、両親との別れが辛かった、と私に語った。それについて記事を書いた。当時、修道士は故郷に帰れなかった。捨てたのだ。別れたのだ。入会して、親元に面会に帰ったのが、２３年ぶりだった。
★「その時、両親は、仕事を休んでいて、今か、今かと待っていた。会えて嬉しかったね。家の庭に大きな椿があってね。幼い時、イタズラすると、この木に縛られた。母は『地獄を思え』と、下で火を燃やした。その木は、なかった。４日、５日は、アッと言う間に過ぎ去る。最後の夜、近所の信徒たちが大勢集まった。何するかと思えば、子供たちが家庭祭壇を美しく飾り、一同、ひざまずいてロザリオを唱えるんですね。やっぱり信徒の島だ、故郷は有り難いと思いました。母は別れの朝、玄関で送って『達者で、な』そう言って『イエズス、マリア、ヨゼフ、さよなら』と付け加えた」

★ホームに入って、６年、お世話になった。この写真が、逝かれる２か月ほど前に、湯江教会で写した中村修道士さんです。最後の写真になった。ホームでは、修道士名の「フランシスコさん」と連呼されて、介護され、ホームの皆さんから親しまれた。
★私が１５歳の頃、住んでいた家の環境が良くなかった。ミロハナ神父さんが心配して、フランシスコさんに「家を探してあげなさい」と頼んだ。フランシスコさんが探したのが、浦上天主堂のすぐ下の、洋服・仕立ての店だった。「優しさ」が彼の印象でした。
★フランシスコさんからは、戦争中、食糧難で、浦上や、信徒の多い農村をまわって、食糧集めに苦労した話を聞かされた。
★コルベ神父の出会いから始まって、ホームで最後を迎えるまで、愛と奉仕の精神を貫いた。遺品として、マリア像と、時計を、私が持っている。老いたフランシスコさんには、修道士としての「オーラ」があった。自分も、そのように生きたいと思う。