はなちゃん、ゲンキ。かわいい。カメラは恥かしい

「夕方、５時頃、『はな』が来るよ」。介護職員の絵里さんが教えてくれた。時間になった頃、はなちゃんを探した。玄関には居ない。広い庭に、はなちゃんは居た。ダンナさんと、小さなボール遊びをしている。ポンと投げては、ころがるボールを追いかける。ダンナさんを、はっきり見たのは初めてだった。
★ダンナさんは笑いながら『はな』ちゃんを見守っている。時にはボールを取って投げる。はなちゃんの可愛い足がそちらへ歩く。写真には、とても写せない。
★ダンナさんと絵里さんが、湯江教会で、ホームの皆さんから祝福されて結婚式を挙げたのは３年前の５月だった。翌年、３月２日、はなちゃんが生まれた。以来、育っていく『はな』ちゃんを日記にも時々載せて見守ってきた。成長していくのが楽しみだ。だから『はな』ちゃんと聞けば、写したくなる。
★はなちゃんは２歳と８ヶ月になる。保育園に通っている。徐々に「自己」を意識する歳になったのか。カメラを向けると、隠れて、顔を見せない。写真を撮るのも苦労する。やっと１枚、まともに撮れた。
★お母さんの絵里さんは、北海道の高校を卒業して、長崎へ来て、１８歳でホームに就職した。２０年勤続を超えた。２０年も経てば、ホームの入居者の状態も変わったであろう。確かに近年は、車椅子の人が多くなり、毎日、介護する仕事は大変だ。日々忙しい。
★５時に仕事を終わって、はなちゃんを保育園に迎えに行く。絵里さんにとって、はなちゃんにとっても、これからが、ゆっくり家庭生活が始まる時間だろう。