自著を頼りに、五島へ。ポーランドへ。うれしいよ

鹿児島から、面会に来た女性が、くわしい話もしないうちに、「いいお天気です。レンタカーで来ていますから、ドライブに出かけませんか？」と、いきなり勧められて、「ウーム」と一句。たじろいだ。そう言われれば、春ものの衣類が買いたい気持ちもある。だが時間的に考えても無理な提案で、腰をあげなかった。★会話のなかで喜ばせた話がある。昨年、洗礼前に、長崎・教会めぐりのツアーに参加した。聖母の騎士のルルドで感激したというのだ。これには「そうでしょう」。相づちを打った。次は１人旅で、『西九州キリシタンの旅』を手にして、五島の教会を巡礼した。大いに参考になったと喜ぶ。聖コルベ館を見学して、コルベ神父や、ゼノ修道士の生き方に感動する。「幸せは愛を感じるときです。愛を十分に受けたから、１００％愛を返そう。コルベ神父が、なぜ命を捧げたか、の答えです」。女性は言った。「『長崎のコルベ神父』や『身代わりの愛』を読んで、ポーランドへも行きました」。これも、びっくり。「ツアーで行ったの？」「1人です」「え？1人で」。またまた驚いた。女性は「これがあれば、時間表もホテルの予約もできます。ポーランドはネット社会です」と、本の大きさの薄板を見せた。行動力のある女性だな、思ったよ。1週間ほど旅をして、ニエポカラヌフ修道院へも巡礼した。自著を参考に旅行をする、嬉しいではないか。わざわざ面会に来た理由もわかった。２度も、３度も、自分もうなずいた。★なぜ信仰の道に入ったのだろう？大学は東京で、卒業後も東京で働いていたが、重荷と孤独で精神的に前へ進めなくなった。悩んでいたとき、聖書・パウロの手紙に出会った。教会を訪れて、要理の教室に通うようになる。「神は聖書を通して、また今日一日の出来事を機会として、語りかけておられます。神の語りかけを理解しよう」。女性は、「苦しみの吐き出し口は、マリアさま、イエスさまです。全部、話します。父母に言わないことも、ご像に向かって言葉で語ります。信仰、あったとき、違った。イエス、マリアが、ソバに居てくださる。神の愛、好きになった」と言う。信徒の交友も広がった。この度、長崎へ来たのは、神父さんの講話を聞くためだった。常に、ほほえみを絶やさず語りかけてくる女性の訪問は大きな慰めとなった。「事故、ないように帰るんだよ」。親しみを感じながら、鹿児島の女性を見送った。車が消えるまで、春の陽ざしを浴びながら目頭あつく立っていた。