エレベーターで初めての会話。「私、キリシタン」。おどろいた

ホームにある唯一のエレベーターです。押し車の４人と、杖の２人と、見守りの職員さんが１人、計７人は乗れます。
★エレベーターの中で、２人の時でした。私と、背高い、杖の男性老人から、声をかけられた。「あなたは、テレビに出とりました、な」「ああ、見たの？」「どうも、顔が似とるごと、あったもん」「そうでしたか」
★この老人は、耳が遠くて、彼の耳に、口をつけて声を出さないと、言葉が通じない。普通には会話が出来ない。入居して、もう１年近くになるが、１度も話した事がなかった。初めて、エレベーターの中で声をかけられた。テレビというのは、先日、NHK長崎テレビで再放送された「潜伏キリシタン・宣教・迫害・復活の歴史」の番組だった。

★男性老人が言った。「わたしも、中江の島のお水取り、知っております」「え？あの平戸の？」「隠れキリシタンです。信仰、しとりました」。エレベーターの中で、衝撃を受けた。出て、廊下を歩きながら、大きな声で会話した。「キリシタンも、カトリックも、仏教も、いっしょ、です。親戚の者もカトリックと結婚しました」「あなたは、どうされました？」「働きに出ました。今もキリシタンです」
★詳しい話は聞けなかったが、１年近く隣で生活して、毎食、姿を見て、近所に居たのに、「キリシタン」と聞かされて、何やら、わたしの心中に、風が「フゥー」と吹き抜けた感じがした。信仰は、先祖から、親へ、子へ、つながれていく。そんな身近な例が、ここにあった。
★「隠れキリシタン」は、まだ長崎県には、居る。「なぜ、カトリックに戻らないのか」。ご先祖さまに、申し訳がない、だから守る、その理由もあるようです。背高い、杖の老人は、幸せそうに、ゆっくりと、きょうも、ホームの廊下を歩いている。