父のふるさと、外海・黒崎、やわらかい風が吹いてくる。

★従姉にシスターが居ります。８７歳の誕生日が来たと言います。では、誕生祝いに、いっしょに回ろうか、と運転を他の修道士さんに頼み、３人で出かけた。「どこへ行こう」「両親の墓参りに行こう」。それで外海・黒崎に帰りました。「ふるさと」の風景です。ふるさとは、いつ来ても、いいですね。風がやわらかで、心が癒される。少年の頃、泳いだ溜め池もある。シスターの両親も、わたしの両親も、同じ墓に入っている。３人でロザリオを唱えました。運転の修道士さんも同じふるさとです。両親の墓もある。墓参の後、地元のお年寄りの家々を訪ねて、慰めました。それがシスターの誕生祝いでした。★せめて昼飯でも、ごちそうしよう。シスターに聞いた。「お祝いに何が食べたい？」「チャンポン」という。「チャンポンで、いいの？」「チャンポンが、どうしても食べたい」と熱望した。「安上がりだよ」。そこで黒崎の食事処に入った。メニューに何がある？長崎らしく、チャンポン、皿うどん、それに丼もの、定食などなど。何にする？シスターは「チャンポン、ぜひとも」「よし、じゃ、わたしもチャンポン」。運転の修道士は「皿うどん」。２つと１つを注文した。先にチャンポンが１つ届いたので、わたしが食べた。次、チャンポンと皿うどんが来るかと思ったら、皿うどんが２つ届いた。厨房に伝えるのに、間違えたらしい。本当は告げるわけだが、仕方がない、耐えた。あれほど熱望したチャンポンだったが、シスターはチャンポンを食べた。「わたしが先に食べて、ごめんな。シスター、また今度食べてよ」。残念、笑いのなかで、誕生祝いは終わって、シスターは山の修道院へ帰ったのだった。★１１５★