いよいよ今日が本番。中学校に出かけます。励ましの「カード」

雨が上がった。薄曇りだが、日差しも、さしている。昨夜は、よく眠れた。いよいよ今日が出番だ。気持ちも高まってくる。
★朝食のとき、介護の荒木主任職員さんが、私のソバに来て、「きょう、ね。高来中学校」「ウン」「これ、お守りだから」と渡してくれたのが、左の写真の「カード」です。「笑」だよ。コードを開くと、「いつも、ありがとう、職員一同」と書いてあった。小さな心遣いが、元気をくれる。「声が出なくて、ね」「出るよ、アッハッハ」「良し、ガンバルけんね」
★老いの人にも出番が来る。ありがたい。生きている限りは、戦いだ。自分は自分。自分の体験しか語れない。９１だよ。もう、この歳になって、何を、そんなに飾って、カッコウつけて、よいものか。限度がある。素直に、すんなりと、体験を、自分の弱さを、そして平和の原点を、思うがままにかたれば、いい。喝采は、もう、いい。中学生たちに、思いが、心が少しでも届けば、それで満足だ。
★いまから出かけます。高原修道士さんが助けてくれます。思い出の話題が出きると、いいですね。期待してください。何かが、起こりそうです。

地元の中学校から３人の男子中学生が「職場体験学習」に来た

地元、高来町に、１つだけ中学校がある。生徒数は２００人。夏休みの前に、「職場体験学習」を行なっている。今年もホームに、３人の男子中学生が実習に来た。３日間、火曜日、水曜日、木曜日。今日が最後の日だった。
★学校の教室を離れて、実生活の職場を体験するのは有意義な行事だ。もう何年、いや何十年、つづいているだろう。写真に写っているのは、介護の荒木主任職員さんです。
★３人の仕事は多々あります。お年寄りとの会話、昼食時の配膳の手伝いや、後片付け、（その時、写した写真です）他に車椅子の清掃、部屋の転室の荷物運び、長い廊下の手すりの清掃、七夕つくり、お年寄りと一緒になって「書道」も書きました。昼食はお年寄りと一緒の食事を、職員食堂で、職員さんと食べた。

★今日のお昼の食事は、冷やしソーメン、トリのからあげ、ゼリーでした。これらの食事を食べながら、中学生たちは何を感じたでしょうか。お年寄りばかりの生活に、若い中学生の男子が混じっている姿は、こちらが元気をもらい、励まされます。若者には夢がある。希望がある。可能性がある。でも、苦難も有るでしょう。お年寄りの存在も忘れないでください。中学生たちがウラヤマシイ。ガンバレよ。

★明日は、いよいよ、この高来中学校の生徒たち２００人に、原爆の話「語り部」を務めます。母親の原爆死・５０回忌から、長崎・原爆資料館の平和推進協会の「語り部」の部会に入り、１２年勤めて来た。聖コルベ館でも原爆とアウシュヴィッツとコルベ神父を語ってきた。あれから２５年になる。「おそらく高来中学校の語り部」が最後になるでしょうと思っている。声が出ない。カツ弁が出来ない。足がふらつく。明日は最後まで話せるか、不安はありますが、頑張ります。明日が楽しみです。ウマク行くと、いいですね。この「職場体験学習」の３人男子中学生たちも聞いてくれるでしょう。

言われてイヤな言葉、３つある。「いい、カオ」。これが、いいね

ホームの書道教室。女性先生のお誘いの言葉。「秋に、文化祭がありますから、書きましょう」。先生が朱色で手本に書いて下さったのが、これだった。「光風動春」。（今は、まだ夏も来ないのに）が、心のなか。意味は「雨後の晴天にふく心地よい風が春を生ず」というのだそうだ。
★「雲仙の間」で、準備された机に向かって立ち姿で、１０枚ほど書いた。書道は余り気乗りがしない。子供の頃も書の手習いはしなかった。それでも墨汁で筆字を書くのは気持ち的には好きだ。だから書道教室には参加している。効果もあり、文化祭でも、時々「努力賞」の札がつく。高来の町は、明治の頃、著名な書家が出て、書道は熱心な土地だ。小・中学生が励んでいる。
★日記に載せた、茨城の「まゆみ」さんから、「塩零梅」が早くも届いた。ご縁をつづけて送ってくださり、ありがとう。感謝の心で、いただきます。
★私は、言われて、イヤな言葉が、３つある。「ダイジョウブ、か」「ツカレタようなカオしてる」「ヤセタんじゃ、ない？」。これだ、ね。
★自分では、フンパツして、前に進もう、ゲンキを出そうと意識しているから、現実を直球で言われると、胸にひびくよ。それより「いい、カオ、している」。これが嬉しいね。「いい顔」の方が、「ソーダよ、ソーダね」と、ほほ笑みも浮かぶ。温かく見守ってほしいのが、願いです。

茨城「まゆみ」さんのハガキ。いま、なお覚えて下さる人がいる

夜中に降った雨が、朝方にあがった。朝、体操のとき、窓から見える景色。山並みに、モヤのような白いけむりが揺らいでいる。心を和ませる風景に癒される。
★茨城から「まゆみ」さんのハガキが届いた。「新しいお部屋で、快適なご様子ですね。いつもの梅干を注文しました。送料無料キャンペン中らしいので、直接、和歌山から、そちらへ届きます。働く励みとなっていますので、皆さんで食べて下さい」。まゆみさんの梅干は、塩分０．１%の「塩零梅」です。塩分控えめの食生活を実施しているので、好みです。
★ハガキには「ブログに西山神父さまのご様子ありがとう。浦上天主堂の被爆十字架が帰ってくるニュース。そして教皇さまの来日と、素晴らしいニュースが続きますね」とあった。西山神父さんや、瀧神父さん、修道者たちの記事には、日記を読む皆さんも興味があるようです。それを感じます。発信することも大事ですね。
★ハガキには、まだ続きがあった。「小崎さんの御本を読んで、浦上天主堂へ被爆マリアさまにも会いに行きました。前回の教皇さま来日の時、テレビで観たゼノさんの姿が忘れられません。あの雪の日のお話は、水浦久之さんの本で読みました。ああ、長崎へ行きたい。次の語り部、頑張って下さい」
★日記を読んで下さる方は、どこかで、誰かが、被爆マリアとか、教皇さまとか、ゼノさん、水浦久之さん（トマの親友、『神父発見』の著者）まで覚えていて下さるんですね。やはり「つながり」があるのを痛感します。

福者１８８人殉教者の日。外海の山崎さんと次兵衛神父の洞窟

今朝は、朝食の後、入浴した。自室に戻り、くつろぐと、外海の山崎政行さんに電話をかけた。
★「モシ、、モシ、山崎さん、お元気ですか？変わりない？どうして今日、電話したか、分かる？」「今日は、福者ペトロ岐部神父と同志殉教者１８８人の記念日でしょう」。ああ、やっぱり山崎さんは分かっておられた。
★この福者殉教者の中には、３人の司祭がいる。ペトロ岐部神父、ジュリアン中浦神父（外海地方の出身で、遣欧少年４人の使節として、ローマに派遣された。後に殉教する）、それに金鍔（きん・つば）次兵衛神父である。
★写真は、外海の山崎さんのお宅で昨年８月に写した。
★山崎さんは「金鍔次兵衛神父」に深い関わりがある。「あれは、いつ、でしたか？洞窟を発見したのは？」「１９８３年でした」。外海の山中にある「次兵衛神父」の隠れ家だった洞窟「次兵岩」。山崎さんは、隠れた山の中に、江戸時代から森の人に利用されていた巨大な洞窟を、検証して、「次兵岩」は、金鍔次兵衛神父の「ゆかりの地」と判断した。この洞窟に魅せられて、「お恵み」の場所に変えて、人生の後半を「次兵岩・巡礼」に奉仕し尽くした。彼の人生自体が、この巡礼の恵みで、深い信仰への転換となったのだった。山崎さんの人生を大きく変えた洞窟である。山崎さんと言えば、金鍔を忘れない。

★外海の美しい海と山々。その山中に「次兵岩」はある。山崎さんは、信仰と熱意をもって、金鍔次兵衛神父の列福に協力した。「次兵岩」への、けもの道や、流れる沢や、山林はそのまま残して、洞窟に祭壇を設けて、聖母マリア像を立てて、巡礼者の案内役となった。
★２０１３年まで４００回の巡礼を果たしたと、電話では語り、懐かしがった。山崎さんの電話の声は、チカラ強い。言い伝えによると、金鍔神父は、変装が得意で、全く気づかれずに役人の内部まで侵入し活躍した。遂に、捕らえられて、殉教した。トマも山崎さんの案内で、３度「次兵岩」へ巡礼した。異様な岩の奥に入った時、涙が出た。その間、１８８人が福者に挙げられる。
★山崎さんとの電話会談は、２８分つづいた。「近いうちに、もう１度、山崎さん宅へ訪問しますから、元気で居てください」と約束した。山崎さんは沢山のビデオ、外海の資料や、式典、巡礼者など多彩の記録を保持している。貴重な存在です。山崎政行さんを外しては、外海を真には語れないだろう。「生まれは、いつね？」「昭和４年」。９０歳になる。

部屋が広くなって、新しい椅子を購入した。お客さんイラッシャイ

広い部屋へ転室した。この状態ならお客さんが来ても、余裕がある。気兼ねせずに自室へ案内できる。そこで必要なのは、お客さん用の椅子でしょう。月１度の「ショッピングの日」がある。写真の職員「青木さん」が、バスの運転でもあり、トマの部屋の担当にもなっている。「青木さん、椅子を１個、軽くて、安価なのを買いますから」。町の『ユウトク店』で、車の付いた黒い椅子を購入しました。

★椅子を組み立ててくれたのも青木さん。「おお、ジョウトウじゃないか。最初に、この椅子に座るのは誰か、な？」。興味深々。最初に座ったのは、高原修道士でした。絵には、ならんね。次に来たのが、濱田神父さんでした。３０分ほど近況を聞いて帰る。写真を撮るのを忘れた。

★次に来たのが、白浜さんです。写真を撮りました。白浜さんに頼んでいた腕時計の電池交換と、腕時計の輪になる『べっ甲』の磨きを頼んでいたのを持参した。時折、頼んで磨いていた長崎・新大工町のべっ甲店。私のことを覚えてくれていた。べっ甲が美しさを取り戻す。値打ちモンだよ。
★次いで午前中に、大学の先生のご夫妻が来られた。新しい椅子に座ってもらった。新・椅子は気持ちを落ち着かせる。これから如何なる人が座るのか。ドラマが有るだろう。前途多様です。「新しい椅子が入ったよ。待っている、さあ、イラッシャイ」

久しぶり誕生会。ありがとう、これしか、ない。老いには負けない

ホームの改装工事が終わった。皆さんが一緒に、食事ができるようになった。月の終わりの土曜日だが、６月の「誕生会」が行なわれた。今月にお祝いするのは、男性が１人、女性が１人。少ないね。
★誕生会といえば、職員さんの出し物だ。「え？なに？それだけ。衣装は付けないの」。聖フランシスコ園の赤シャツを着ているだけ。でも似合っているね。フランシスコ会のマークもある。かっこう、いいな。「なに踊るの？」「のんのこ節。それも新しい節よ」「へーえ、そんなの、あるんだ」。（やっぱり衣装を着けた方が、いいかなァ）

★園長神父さんの挨拶があった。拍手の中に「ハッピバスディ・ツーユー」の歌と共に、おみやげ、小さな灯、お花が贈られた。次いで、出番の踊りだよ。のんのこ踊りは、皿踊りです。両手のサラを、チャカ、チャカ、ならしながら踊ります。諫早周辺で、誰もが踊れる一曲です。
★でも、楽しいじゃないですか。よいホームとは、介護する職員さんと、入居者が家族のように一体となることです。信頼だね。「まだ生きているの」「すみませんね」

★見守る山内園長神父さん。「ホームに来て、１３年だよ」。誇りに思っている。ご苦労も多いでしょうが、ホームのカナメだからね。しっかり頼みますよ。写真を撮りました。
★トビラの向こうでは、懸命に、料理・ごちそうを作る炊事場の職員さんの姿があった。お刺身に、エビに、枝豆、やわらかい牛肉、赤飯もあるし、クリーム・パンなども添えていた。
★ホームとは言え、老いても、しなびても、まだ、まだ人生は有る。いろいろ老いの苦労が有って、本人のシンは大きくなって、育っていくのさ。「ごめんなさいね」「ありがとうね」。言えるのは、これだけ。１度や、２度だけでなく、何回も何度も、「ありがとう」を言おう。これしか、老いの人生には、ない。
★きょうは教会では「聖ペトロ・聖パウロ使徒」の祭日で、ペトロ瀧憲志神父さんの修道名のお祝い日だった。ミサでは瀧神父さんが司式した。ミサの意向は「ホームで働いてくださっている職員さんたちのため」に祈ります、と告げた。ペトロ瀧神父さんのためにもお祈りください。